Espacio

La “solución” habitual para retirar satélites y etapas de cohete es hacerlos reentrar y desintegrarse. Pero nuevas mediciones muestran que ese material no desaparece: se transforma en aerosoles metálicos que podrían alterar la química atmosférica y, potencialmente, la capa de ozono.

WOH G64 es una de las estrellas más grandes conocidas y, contra todo pronóstico, su brillo, temperatura y química parecen estar variando en plazos de años. Los astrónomos discuten si está entrando en una rarísima fase de hipergigante amarilla o si una compañera estelar está provocando el “engaño” observado.

Un equipo ha identificado una candidata a “galaxia oscura” en el cúmulo de Perseo: un objeto extremadamente tenue cuya masa estaría dominada casi por completo por materia oscura. El hallazgo sugiere nuevas estrategias para encontrar estructuras invisibles y abre preguntas sobre cómo algunas galaxias pierden el gas antes de formar estrellas.

Japón se prepara para validar una pieza clave de la energía solar espacial: generar electricidad en órbita baja y transmitirla a la Tierra mediante microondas. La meta inmediata es modesta (encender un LED), pero el experimento busca demostrar que el enlace energético puede funcionar a través de la ionosfera y escalar en el futuro.

Un nuevo experimento de radioastronomía quiere captar señales de muy baja frecuencia procedentes de las “edades oscuras” cósmicas. Para lograrlo, se apoya en el lugar más silencioso frente al ruido terrestre: la cara oculta de la Luna durante su larguísima noche.

Marte sigue dominando los discursos, pero la competencia real entre Estados Unidos y China se está desplazando al polo sur lunar. La clave no es “plantar una bandera”, sino demostrar capacidad operativa, abrir una cadena de suministro y tomar ventaja en datos y estándares alrededor de recursos como el hielo de agua.